根据科技博客TechCrunch的报道，美国空军拒绝了瓦尔达航天工业公司（Varda Space Industries）最近提出的将其太空舱降落在犹他州一个训练区域的请求，从而推迟了这家初创公司展示其太空制造成果的计划。美国空军发言人表示，该公司仍在等待美国联邦航空管理局（FAA）的再入许可。
瓦尔达原计划在7月中旬带回一个含有利托那韦晶体的胶囊，利托那韦是一种用于治疗艾滋病的药物。消息人士透露，在宣布推迟发布日期后，该公司正在考虑9月5日和7日作为新的目标日期。这一消息得到了美国空军的确认。
尽管瓦尔达未对此事发表评论，但在社交媒体平台X上发布消息称，“飞船的所有系统都很健康”，并表示他们正在继续与监管机构合作，以将太空舱安全带回地球。他们补充道，该航天器可以在轨道上存活长达一年。
美国空军发言人在一份电子邮件声明中指出：“9月5日和7日是他们的主要目标。由于整体安全、风险和影响分析，使用犹他测试和训练靶场作为着陆地点的请求目前没有得到批准。同时，联邦航空局尚未颁发再入许可证。所有相关组织仍在探索恢复方案。”
该发言人进一步表示，瓦尔达正在制定备选计划，但未说明这是否意味着寻找另一个着陆点。美国联邦航空局的一位发言人未回应TechCrunch关于再入许可证的询问。根据美国联邦航空局网站的信息，目前仅列出了SpaceX公司的“龙”号太空舱的商业再入许可证。
美国联邦航空局在3月份准备的瓦尔达再入任务环境评估草案中指出，瓦尔达最初考虑了六个着陆区域，包括犹他测试和训练靶场（UTTR）、新墨西哥州白沙导弹靶场、内华达州法伦靶场训练中心、内华达测试训练场、亚利桑那州的Barry M. Goldwater Range，以及俄勒冈州海军武器系统训练设施。
在这六个区域中，只有UTTR符合瓦尔达的所有六项选址标准，包括能够容纳整个拟议的500平方英里的着陆区域。UTTR此前曾主持过其他太空舱回收任务，包括2004年美国宇航局的创世纪号样本返回任务和2006年的星尘号彗星采样任务。
尽管有这些先例，瓦尔达提出的重返地球的频率——到2026年每月一次——是全新的。这可能是再入许可审批时间较长的原因之一；事实上，空军发言人表示，这一过程旨在为未来的商业再入活动“树立正确的先例”。
发言人表示：“我们在犹他测试和训练靶场的目标仍然是与客户合作，以安全、可靠和可持续的方式进行再入任务，瓦尔达（以及潜在的未来合作伙伴）可以在此基础上模拟他们的投资、参与和活动。我们还强调，这是一个整个政府和跨部门的过程，为未来的此类活动树立正确的先例。”
瓦尔达正在使用火箭实验室的光子飞船进行此次任务及至少三次后续任务。瓦尔达120公斤重的制造舱位于光子号的顶部，光子号为此次任务提供动力、数据和姿态控制。在再入大气层后，火箭实验室的航天器将在大气层中燃烧，而瓦尔达的太空舱将继续飞行，释放降落伞并安全降落在地球上。
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